上赛季水晶宫在欧协联、联赛杯八强之旅与英超圣诞周期的密集赛程下，被迫在短时间内安排连场比赛，这种被动的档期也意外为俱乐部青训提供了登场机会。那时年仅16岁的乔尔·德拉克斯-托马斯就在对阵芬兰球队KuPS的欧协联比赛中首发亮相，成为当时年轻球员中最引人注目的名字之一。

当时主帅奥利弗·格拉斯纳为应对随后两天要出战利兹的英超比赛以及下周的联赛杯，选择在欧协联进行大幅轮换。这次轮换给了两名青年球员机会：既能出任前锋也可胜任翼卫的16岁德拉克斯-托马斯，以及17岁的左翼卫迪恩·贝纳马尔。两人都交出了不错的表现，而德拉克斯-托马斯更是格外抢眼。

那次欧协联首发只是开端。随后在对利兹的英超比赛中，他替补登场，成为水晶宫历史上最年轻的英超出场球员。尽管那场球队以1比4失利，但对这位少年而言，在顶级联赛完成出场已是重要里程碑。随后他在1月4日对纽卡斯尔的比赛中再次获得短暂替补机会，并在足总杯对麦克尔斯菲尔德的比赛中首发，不过那场未能对比赛产生决定性影响。 千亿球友会

格拉斯纳对他的评价诚恳而直接：既指出依赖16岁球员存在风险，也肯定了他的自信和担当。教练特别称赞了他在场上的性格和敢于承担责任的态度——愿意直接去做、而非过度思考，哪怕会犯错，这种比赛方式让人欣赏。考虑到格拉斯纳对球员要求一向苛刻，能在这样的标准下得到认可，本身就说明了德拉克斯-托马斯的比赛态度。

然而现实也很快显现。俱乐部在一月份投入创纪录的3500万英镑签下布伦南·约翰逊，并从阿斯顿维拉引进了埃文·盖桑德租借加盟。这两笔引援明显压缩了德拉克斯-托马斯在一线队的出场空间。俱乐部此前判断他能在上赛季完成首秀，这一判断实现了，但在新赛季他更可能被视作需要培养的“突破型”球员，而非常规首发。

更实际的情况是，在竞争激烈的阵容中，任何青训球员要真正稳固一线队位置都不容易。虽然球队内部仍有年轻天赋，但面对转会市场的补强与激烈的出场竞争，年轻球员要把短暂的亮相转变为长期立足，还需更多机会与时间。 千亿球友会

足球友谊赛：纽卡斯尔联vs斯特拉斯堡

湖人二度易主：管理层与球星命运将被重写